Birželio 18 d. britų power metal grupė "Neonfly" išleido savo trečiąjį albumą "The Future, Tonight". Kolektyvo gitaristas ir pagrindinis kompozitorius Frederick Thunder papasakojo apie naujausiąjį įrašą bei prisiminė koncertus Lietuvoje.
- Sveiki. Visų pirma, norėčiau pasveikinti jus išleidus trečiąjį albumą. Pirmasis singlas buvo paviešintas dar 2019 m. pavasarį, tad kodėl tiek ilgai užtruko išgirsti kitas jūsų dainas? Kodėl tarpas tarp antro albumo ir "The Future, Tonight" yra daugiau nei dvigubai ilgesnis nei laikotarpis tarp debiutinio albumo ir "Strangers in Paradise"? Ar esate patenkinti galutiniu rezultatu?
- Ačiū! Tai yra esminis šio albumo klausimas, ir tam yra daug priežasčių. Singlu, kurį išleidome 2019-aisiais, pranešėme apie būsimą albumą bei pradėjome sutelktinio finansavimo kampaniją, skirtą apmokėti įrašymo išlaidas, kad galėtume dirbti su "Grammy" apdovanojimui nominuotu prodiuseriu Romeshu Dodangoda.
Sutelktinio finansavimo kampanija buvo sėkminga - pasiekėme 121% užsibrėžto tikslo. 2019 m. spalio/lapkričio mėn. įžengėme į studiją, o miksavimas bei masteringas buvo baigtas 2020 m. sausį. Iškart po to gavome naujus vadybininkus ir pradėjome kalbėtis su įrašų kompanijomis apie albumo išleidimą. Viskas atrodė gerai, bet tada užklupo pandemija ir visos sutartys buvo nutrauktos. Po pirmojo pandeminio šoko mūsų vadyba vėl pradėjo kalbėtis su leiblais, o galiausiai 2020 m. lapkritį pasirašėme sutartį si "Noble Demon records". Tuomet mes pradėjome planuoti albumo išleidimą, o 2021 m. vasarį pradėjome leisti naujus įrašus - pasirodė mūsų perdarytas dainos "Venus" koveris, o po to sekė pirmieji singlai.
Kalbant apie priešpandeminį vėlavimą... Tiesiog prireikė daug laiko parašyti šį albumą. Norėjau suteikti grupei kitokį skambesį ir kryptį, kuri tikrai apibrėžtų "Neonfly". Tai buvo procesas, kuris užtruko ir vystėsi su kiekviena nauja mano parašyta daina, kiekvieną kartą nuvedant mane toliau į naują teritoriją ir tyrinėjant naujas idėjas. Tai padaryti nebuvo lengva, o kai kada tai buvo labai varginantis procesas. Bet tikrai esu labai patenkintas ir labai didžiuojuosi galutiniu rezultatu. Viskas šiame albume yra tobula ir būtent taip, kaip aš norėjau, kad būtų. Manau, kad tai geriausias albumas, kokį esame sukūrę.
- "Neonfly" visada buvo penkių žmonių grupė, išskyrus trumpą periodą pačioje pradžioje, jei aš neklystu. "The Future, Tonight" įrašė 4 žmonės. Ar Mirko Fadda liks koncertuose talkinančiu muzikantu, ar jūs ieškote nuolatinio naujo nario?
- Esi teisus! Šiuo metu planuojame likti keturiese. Mirko grojo su mumis daugelyje koncertų ir jis atliko fantastišką darbą, tačiau esame keliuose pasirodymuose groję su kitais žmonėmis. Mes visada būsime penkiese gyvuose pasirodymuose, bet toks požiūris suteikia mums lankstumo dirbti su skirtingais žmonėmis ir įgauti įkvėpimo iš to, ką kiekvienas žmogus atneša į mūsų kūrybą.
- Jūs su Willy esate pagrindiniai kompozitoriai grupėje. Nepaisant kai kurių narių pasikeitimų, ar judu vis dar drauge rašėte dainas naujausiam savo albumui? Ar šiuo metu dainų kūrimo procesas yra pasikeitęs?
- Daugiau ar mažiau, tai yra toks pat procesas. Aš sukuriu visą muziką, o tada arba Willy, arba aš pats rašau tekstus. Kartais mes kartu keičiamės idėjomis ir rašome dainų tekstus drauge. Dar Willy kai kada sukuria vokalines melodijas, kai aš nejaučiu konkrečios kūrinio dalies ir noriu, jog jis išbandytų, kad pamatytume ar tai veikia, ar ne.
- "Neonfly" jau yra turėję kviestinių muzikantų ir ankstesniuose albumuose, bet šįkart jūs pasikvietėte Björn "Speed" Strid ir Kaan Tasan. Ar galėtumėte papasakoti kaip gimė tokią idėja – paprašyti šių dainininkų prisidėti prie jūsų komandos?
- Žinojau, kad norėčiau šiame albume growl vokalo. Anksčiau mūsų bosistas Paul atlikdavo šiek tiek growlo atliekant gyvai "Morning Star" ir atrodė, kad žmonėms tai patinka. Dėl to labai norėjau į šį albumą įtraukti dar daugiau to. Taip pat mane vis labiau įkvėpdavo daugybė modernių grupių, todėl atrodė natūralu, kad į dainas įtraukiau tokio tipo dainavimą. Tiek Björną, tiek Kaaną pažinojau jau daugelį metų, tad jų abiejų buvo tiesiog paklausta, ar jie to norėtų. Laimei, jie sutiko!
- Ar esate gyvai atlikę dainas iš "The Future, Tonight" prieš išleisdami albumą?
- Ne, vienintelė daina, kurią turėjome galimybę atlikti buvo "This World is Burning", kai mes ją išleidome 2019-aisiais, kaip pats jau užsiminei. Mes po to sugrojome 2 koncertus, o paskutinis pasirodymas prieš pandemiją įvyko Hamburge, 2019-ųjų rugsėjį. Tad nebuvo daugiau jokių kitų galimybių groti gyvai.
- Kita nauja paskutiniojo albumo detalė – naujas grupės logotipas. Kodėl senasis logo pradingo iš albumo viršelio?
- Tai tikrai nėra grupės logotipas, tai tik šriftas. Paveikslas, kurį pasirinkome albumo viršeliui, jau buvo nupieštas ir išbaigtas, o jį sukūrė didis korėjiečių menininkas NOMA, taip pat savitu stiliumi tapęs mūsų portretus. Mes nenorėjome sugadinti šio fantastiško meno kūrinio, įdėdami į jo vidurį didelį logotipą, kurio stilius visiškai neatitinka piešinio. Todėl manėme, kad geresnė mintis yra pasirinkti grupės ir albumo pavadinimams šriftą, kuris gerai derėtų prie viršelio ir turėtų vizualią prasmę. Tam tikrose situacijose mes galime ir toliau naudoti seną logotipą arba galbūt pritaikyti jį ateityje. Kaip vystosi mūsų muzika, taip ir keičiasi vaizdai, kuriuos naudojame grupei.
- Paprastai atlikėjai reklamuoja savo naujausius albumus socialiniuose tinkluose ar įvairiose internetinėse svetainėse. Kaip vyko jūsų albumo reklamavimas... gatvėse?
- Cha cha, tu teisus! Nesuprask manęs klaidingai, mes vykdome šiam albumui daug promo virtualioje erdvėje ir mes sukūrėme tam pilną strategiją. Tačiau savaitgalį, kai pasirodė albumas, nusprendėme išeiti į gatves, nes norėjome surengti vizualų, fizinį renginį, skirtą atšvęsti albumo išleidimą. Su pandemija susijusi izoliacija ir draudimai sustabdė beveik visus gyvos muzikos renginius nuo 2020 m. kovo, tad kol mes negalėjome planuoti turo ar pristatymo koncerto, norėjome surengti fizinį renginį, kuriame galėtume dalyvauti iš dalies - dėl smagumo, iš dalies – dėl reklamos. Taip pat mes po to dar surengėme didelį vakarėlį Kemdeno "The Dev" – puikiame metalo bare, jei kada nors lankėtės Londone.
- Fizinis albumo formatas turi 2 papildomus kūrinius. Prašau, papasakok apie bendradarbiavimą su Dani Divine ir kodėl antruoju bonusiniu kūriniu pasirinkote gyvą dainos "A Gift to Remember" versiją?
- "Venus" buvo daina, kurią įrašėme atskirai nuo albumo kūrinių. Po pandemijos išleidome keletą akustinių koverių, kurie buvo susiję su sutelktiniu finansavimo kampanija, kurią vykdėme 2019-aisiais. Viena iš dainų, kurią turėjome išleisti, buvo "Venus". Kai dariau akustinę aranžuotę, supratau, kad ji skambėtų puikiai, jei grotume su visa grupe ir pritaikytume jai tinkamą metalo muzikos skambesį, suteikdami dainos žodžiams tamsų posūkį ir paverstume deivę Venerą į blogio dominatriksės-pusdievės tipo personažą. Viduryje turėtų būti sakytinis intarpas, o kas jį geriau atliks, nei save latekso deive vadinanti Dani Divine? Idėja muzikiniam vaizdo klipui ir visa kita tiesiog šovė į galvą beveik tuo pačiu metu. Todėl tiesiog reikėjo susisiekti su Dani, paaiškinti visą idėją, kuri jai labai patiko, todėl ji tikrai tam pritarė. Mes manėme, kad taip pat būtų tikrai įdomu įtraukti žmogų, žinomą dėl modelio ir nuomonės formuotojos darbo. Norėjosi ją įtraukti ne tik į vizualinį aspektą, bet ir į pačią dainą, taip bendradarbiaujant nuveikti kažką kitokio ir kūrybiško. Visa tai buvo be galo smagu daryti, o su Dani buvo malonu dirbti!
Dėl "A Gift to Remember"... Mes turėjome pasirodymo festivalyje "Masters of Rock 2015" įrašą iš pulto, bet mes niekada nesame padaudoję tų kūrinių, išskyrus "Morning Star", kuris buvo įtrauktas į tų metų festivalio DVD. Kai dauguma žmonių šiuo metu dažniausiai klausosi muziką internetu, mes pamanėme, kad būtų šaunu kažką papildomai pasiūlyti tiems, kurie perka fizines įrašų kopijas. "A Gift to Remember" yra viena mūsų žinomiausių dainų, tad todėl tai atrodė puikus pasirinkimas.
- "The Future, Tonight" pasirodė CD ir LP formatais. Ar jūsų gerbėjai gali tikėtis taip pat ir ankstesniųjų albumų išleidimo vinilinėse plokštelėse?
- Dažniausiai tai būna leidybinės kompanijos sprendimas. Su "Noble Demon" buvo aišku iš pat pradžių, kad jie nori pateikti albumo vinilinį leidimą, o tai yra puiku! Aš nuoširdžiai nežinau, ar perleisime ankstesnius albumus vinilo formatu. Galbūt ypatingai progai ar jubiliejui. Pamatysime!
- Kai kalbėjomės 2014-aisiais, prabėgus 2 metams po jūsų vizito Lietuvoje, tu turėjai labai šviežius ir ryškius prisiminimus iš kelionės į Zarasus. Dabar yra beveik 6 metai praėję nuo jūsų antrojo pasirodymo festivalyje "Roko naktys 2015". Ar prisimeni šį renginį ir savo pasirodymą?
- Taip, aš prisimenu jį labai gerai. Man visada patiko groti Lietuvoje. 2015-aisiais oras nebuvo toks geras, bet mes "Roko naktyse 2015" turėjome puikų pasirodymo laiką – iškart po festivalio headlainerių. Ir žmonės nepabūgo oro tam, kad pamatytų mus. Tas iš tikrųjų yra nuostabu. Aš labai tikiuosi gauti galimybę sugrįžti į Lietuvą su naujausiu albumu!
