Kuomet 1999 metais į "Iron Maiden" sugrįžo jos ilgametis vokalistas Bruce Dickinson, vėlesnių grupės įrašų pasiklausiusiųjų tarpe visgi atsirado skeptikų, kurie liko nepatenkinti "meidenų" nutolimu nuo klaisikinio heavy metal skambesio, o pakreipiant savo veiklą progresyviosios muzikos link. Pernai pasirodęs 15-asis studijinis albumas, kaip jau tapo įprasta, buvo sutiktas gan dviprasmiškai. Vieni grupę šlovino dėl puikios veteranų formos, kiti likdavo nusivylę, neišgirdę nieko panašaus į "The Trooper" ar "Aces High".
Paėmus į rankas "The Final Frontier", visų pirma išgąsdina dainų trukmė - vos 3 iš 10 dainų trunka trumpiau nei 6 minutes, kai likusiosios tęsiasi po beveik 7-11 minučių. Taip, grupės istorijoje jau buvo puikių ilgų dainų ("Hallowed By Thy Name", "Fear Of The Dark", "Afraid To Shoot Strangers"). Bet šįkart yra kiek kitaip. Net perklausius albumą keletą kartų, išėmus diską iš grotuvo niekaip neišeina kažkurią kompoziciją iškirti ar bent perklausyti antrą kartą. Net ir albumą pristatantis singlas "Eldorado" užkabina tik po daugybės perklausų.

Tiesa, dar vienas reikšmingas ir kontraversiškas įvykis prieš pasirodand "The Final Frontier" - titulinės dainos vaizdo klipas. Jei pats kūrinys šįkart yra labiau "meideniškas", tai grupės talismanu tapusio Eddie virtimas filmo "Grobuonis" tolimu giminaičiu vėlgi buvo sunkiai priimtinas ištikimam "Iron Maiden" gerbėjui. Tačiau čia nebūkime konservatyvūs ir visa tai priimkime kaip evoliucijos dalį. Gal Eddie neteko dalies žavesio, bet vistiek ir šio "Iron Maiden" disko apipavidalinimas vertas tik pagyrų.
Na, nėra šis albumas blogas. Bet galime pajuokauti, kad "The Final Frontier" būtų geras diskas pradedančiai grupei, tačiau kiek per silpnas tokiems grandams kaip "Iron Maiden". Visgi veteranų produktyvumas džiugina ir belieka tikėtis, kad šis darbas nebus paskutinis ilgoje "Iron Maiden" diskografijoje.

1. "Satellite 15... The Final Frontier"
2. "El Dorado"      
3. "Mother of Mercy"      
4. "Coming Home"      
5. "The Alchemist"      
6. "Isle of Avalon"      
7. "Starblind"      
8. "The Talisman"      
9. "The Man Who Would Be King"  
10. "When the Wild Wind Blows"  


Subjektyvus vertinimas: 3/5