"First Strike Still Deadly". Taip sako vienas amerikiečių grupės "Testament" albumo pavadinimas. 2013-aisiais Vilniuje grojęs kolektyvas surengė neblogą pasirodymą "Forum Palace" rūmuose, tačiau susirinkusieji tądien išgyveno - koncertas buvo smagus, bet kiek netikėtai koją pakišo prastas įgarsinimas. O praėjus 3 metams ir 2 dienoms thrash metalo veteranai iš Bay Area regiono smeigė jau tikrai mirtiną dūrį. Bet apie viską nuo pradžių.
Šįkart veiksmas persikėlė į menų fabriką "Loftas", į kurį pakvietė festivalio "Roko naktys" organizatoriai surengdami pre-party renginį. Pagrindines vakaro žvaigždes lydėjo dvi apšildančios grupės, o pirmiesiems į sceną teko lipti "Phrenetix". Šią vilniečių ketveriukę delegavo patys gerbėjai - likus iki koncerto daugiau nei mėnesiui, internete buvo surengtas balsavimas, kurio nugalėtojui atiteko garbė sugroti "Lofte". Atkaklioje ir įnirtingoje kovoje nugalėjo stilistiškai labiausiai tikusi grupė, ne be reikalo vadinama šiandieninio lietuviško thrash metal lyderiais ir didžiausia viltimi.

Tačiau šiltą trečiadienio vakarą nei publika, nei muzikantai niekur neskubėjo. 19 valandą, kai programa žadėjo renginio pradžią, "Phrenetix" išėjo į sceną dar tik derinti instrumentų, o negausus žiūrovų būrelis buvo apspitęs barą arba "Lofto" vidiniame kieme gėrėjosi vasariškais orais bei traukė gardų dūmą. Bet jau po 20 minučių muzikantai sveikinasi su gerbėjais ir pradeda pasirodymą. Viena vertus, smagu lietuvius išvysti ne alaus baro scenoje, tačiau nereik pamiršti, kad čia tik apšildymas, kur neretai įgarsinimo problemų nepavyksta išvengti. Taip buvo ir šįkart - viskas lyg ir neblogai, tačiau vokalas gan rėžė ausį. Visgi "Phrenetix" pavyko atkreipti dėmesį į save - nuo baro žmonės po truputį ėjo arčiau scenos. Pogo nebuvo, tačiau pasibaigus dainai pasigirsdavo nuoširdžių plojimų banga. O muzikantai laiko veltui nešvaistė ir kone be pauzių atliko savo programą. Neabejotinai pats įsimintiniausias momentas iš "Phrenetix" pasirodymo - finalinės dainos "Time to Act" atlikimas. Beklausant instrumentinės įžangos oda kone pagaugais ėjo. Spėju, kad daugmaž tą patį turėjo patirti 1984-aisiais "Metallica" pasirodymus stebėję žmonės.
Tad aplodismentais nulydime pirmąją grupę ir laukiame svečių ir Kroatijos - "Infernal Tenebra". Kažkaip tyliai į dalyvių sąrašą įsipaišęs kolektyvas buvo tas nežinomasis, apie kurio veiklą ir kūrybą iki koncerto Vilniuje nebuvo pasidomėta... Tad ar pavyko sudominti eilinį klausytoją? Ir taip, ir ne. Iš pradžių vidutiniškai įsivažiavusi grupė vėliau padidina apsukas ir sutraukė gan nemažą būrį klausytojų, kurie svečius palaikė griausmingomis ovacijomis, nors vėlgi tarp žiūrovų jokių aktyvių veiksmų nebuvo. Grupės pasirodymas neprailgo, tačiau į atmintį niekas ir neįsirėžė.
Pagaliau atėjo laikas pagrindinėms žvaigždėms. Salės kondicionieriams maloniai vėsinant orą bei fone skambant derinamiems instrumentams, ramų lūkuriavimą nutraukia užgesusios šviesos ir gaudžiančių sirenų garsai, sulig kuriais po vieną į sceną išeina "Testament" muzikantai.
Pagrindinės dvi naujienos, įvykusios po pirmojo "Testament" vizito Lietuvoje - grupė gan nedraugiškai išsiskyrė su bosistu Greg Christian (į kurio vietą po 10 metų pertraukos sugrįžo Steve DiGiorgio, gerai pažįstamas iš darbų su grupėmis "Sadus" ir "Death") bei renginio išvakarėse pranešta būsimojo albumo "The Brotherhood Of The Snake" išleidimo data. Naujas dainas išgirsime tik vėlyvą rudenį, o atributikos kampelyje esantys marškinėliai liudija, kad šįkart vėlgi tęsiamas disko "Dark Roots of the Earth" pristatymo turas. Tad grojaraštis buvo labai artimas tam, kurį išgirdome 2013-aisiais, o pasirodymas pradedamumas nuo "Over the Wall", kurį keičia "Rise Up". Po to jau atliekamas šis tas naujo (teisingiau, tai kas neskambėjo Vilniuje prieš 3 metus): "The Preacher", "Dog Faced Gods".
Iš visų salės kampų arčiau scenos susirinkusių žmonių skaičius atrodė visai nemenkas, o pridėjus dar tai, kad prieš žiūrovus esantis kondicionierius buvo išjungtas (ko gero, todėl, kad jis buvo prie pat muzikantų), "Lofte" užvirė tikra pekla. Atidarytos durys į vidinį kiemą negelbėjo, o Chuck Billy publikos negailėjo: "Practice What You Preach", "The New Order", "Into the Pit" ir kiti seni hitai bei kelios naujosios kūrybos dainos privertė šluostyti prakaitą net ir tuos, kurie nesisuko circle pit’e.
Kaip buvo minėta anksčiau, gero garso kokybe pasižymintys "Forum Palace" rūmai prieš 3 metus netikėtai "pavedė" ir gerokai apkartino vakarą. Tačiau šįkart jau viskas buvo nepalyginamai geriau ir turbūt niekas per daug neliūdėjo, kad šiemetinis grojaraštis skyrėsi vos 4 kūriniais. Pagaliau teko sulaukti ir asmeninės šventės - 2013-aisiais tragiškai nuskambėjusi labiausiai laukta daina "D.N.R. (Do Not Resuscitate)" šįkart ausis pasiekia tarsi iš įrašo. Belieka tik gėrėtis ir mėgautis.
Dar pora senų ir pora naujesnių kūrinių (dalį jų Ch.Billy vėlgi dainuoja prisėdęs ant scenos krašto, kaip ir anuomet "Forum Palace" rūmuose), o atliekant "The Formation of Damnation" kolektyvo frontmenas pristato kitus "Testament" narius. Grupė padėkoja žiūrovams, nusilenkia, išdalija trofėjus ir pradingsta užkulisiuose. Publika dar ilgai ploja thrash metalo stabams, tačiau įjungiama foninė muzika, kuri tarsi ir patvirtina, kad šio vakaro kultūrinė programa baigėsi. O tada nutiko neregėtas dalykas, kelioms minutėms labiau privertęs plakti širdį. Publika, ignoruodama ir foninę muziką, ir įjungtas šviesas skandavo grupės vardą. Po kurio laiko žiūrovai organizuotai kartojo "We want more!”, o vienu metu buvo apėmęs jaudulys, kad "Testament" pasiduos spaudimui ir sugrįš dar bent vienai dainai. Deja, visas viltis sudaužė į šipulius ant scenos užlipęs instrumentų technikas, kuris piktu žvilgsniu nužvelgė nesiskirstančius žmones ir pradėjo išmontuoti techniką. Tada jau publika pasidavė ir pradėjo judėti išėjimo link.
Nors grojaraščiu šis koncertas buvo labai panašus į ankstesnįjį, visgi garsas buvo nepalyginamai geresnis, o ir publikos palaikymas šiltesnis. Tad antrasis "Testament" dūris buvo gilesnis ir labiau užtikrintas.

Nuotr. aut. Inga Šileikaitė (Facebook.com/ingaphoto)